Fiquei encantada quando conheci o trabalho de Debi Watson, em uma entrevista no site Craft Boom. Ela é americana, mora na Filadélfia e desde pequena mostrou talento para a arte. Depois de trabalhar muitos anos como enfermeira, a partir de 1999 ela resolveu dedicar-se exclusivamente à arte, pintando e ensinando a técnica que aprendeu sozinha.

Suas aquarelas seguem um estilo realista, com alguns toques de impressionismo. Debi usa cores vivas e fortes, com riqueza de detalhes, e os temas escolhidos por ela variam de paisagens urbanas e rurais, cenas do cotidiano e natureza.

Seus trabalhos premiados são expostos em galerias e exposições com juri, e ela mostra vários trabalhos em seu blog, onde também coloca alguns vídeos e dá dicas de técnicas de pintura com aquarela. Talentosa e generosa!

Aqui estão alguns trechos de sua entrevista a Kelly, do Craft Boom (tradução de Cristine Martin):

Como surgem as ideias para seus projetos?

Por ser auto didata, passei muitos anos tentando dominar todos os tipos de temas (até viajei para Yellowstone para pintar a vida selvagem). Adoro a variedade, mas sabia que eu nunca me tornaria conhecida a menos que me especializasse. Depois de observar as pinturas das quais eu mais gostava, percebi queb as cenas de cidades pequenas eram meu tema de pintura preferido. Este é um tema atemporal, muito querido e apreciado pelos norte americanos, e assim posso pintar de tudo, desde coelhinhos no quintal a pores-do-sol urbanos.

Minha primeira ideia era uma pintura de um ônibus escolar. Após tentar fotografar a arisca (e perigosa!) vida selvagem, tirar fotos de ônibus escolares era como pescar em um barril! Eles não só são fáceis de encontrar como param em cada esquina, então posso tirar fotos do conforto de meu carro. Enquanto estava no caminho, bebia meu café e ria, penando que eu era provavelmente a única pessoa na Pensilvânia que queria estar atrás de um ônibus escolar. Agora, tiro fotos de referência o tempo todo - quando vou pegar o leite ou vou até o correio. É um trabalho gostoso.

Como você decide os preços para seu trabalho?

Conheço muitos artistas que põem preços altíssimos em seu trabalho, mas sempre defini preços para vender nos meus. Verificando quais os trabalhos equivalentes que estão vendendo e conversando com donos de galerias, tenho uma boa idéia de qual é um preço realista. E na arte, quanto maior sua reputação, maiores os preços que você consegue, então continuei a aumentar os preços conforme minha reputação crescia. Pessoas que investem em pinturas mais caras querem saber que suas pinturas continuarão a ter valor, então é uma boa estratégia aumentar um pouco meus preços a cada ano.

Minhas pinturas detalhadas e fotorrealistas demandam muito tempo, então elas têm os maiores preços. Os estudos rápidos que faço como demonstrações nas aulas podem ser vendidos por um pouco menos. Eu os chamo de minha série de “Velozes e Furiosos”. Deste modo eu posso alcançar dois mercados, e ainda manter meus preços consistentes.

Qual o aspecto mais desafiador de seu negócio e como você o conquista?

Por ser mulher, auto didata e pintora de aquarelas é muito mais difícil ser levada a sério como artista. Perguntei ao curador de um museu que havia me concedido o maior prêmio de sua exposição se o museu pensaria em fazer uma exposição de aquarelas. Ele ficou com uma expressão chocada. Quando apontei para meus prêmios, ele se queixou, “Mas são aquarelas… você não poderia ao menos chamá-las de outra coisa?” Então, concentrei meus esforços em pessoas cujas opiniões importassem no mundo da arte e lhes enviei cartões postais com meus melhores trabalhos, mencionando meus últimos prêmios, mas os chamei de “watermedia” (mídia com água) ou “mídia mista sobre papel”.

Quero que eles saibam quem eu sou e o que faço, e não me importa como é chamado, contanto que pensem que é bom. Ter uma ‘reputação’ no mundo da arte tem a ver com quem conhece você. E isso requer muita exposição e persistência.

Qual o aspecto mais recompensador de seu trabalho?

Terminar um trabalho de pintura que eu ame. Apenas olhar para ele me dá o calor esfuziante que muitas pessoas conseguem com o álcool. E ter um aluno que ‘tem o dom’. Arte é algo difícil de ensinar e já tentei inúmeras coisas ao longo dos anos. Agora, quando vejo uma diferença verdadeira em um aluno entre diversas classes,  é a melhor sensação que há.

Os trabalhos de Debi podem ser apreciados em seu blog e em sua galeria do Flickr (ver links no final do artigo). Debi compartilha, além da arte, sugestões práticas e técnicas, e bons conselhos. Em suas palavras:

“Um bom conselho para artistas:

Há alguns anos, Dean Mitchell aconselhou artistas iniciantes a participar de exposições com júri e tentar melhorar suas habilidades de pintura até que fossem aceitos. Foi o que fiz. Muitas vezes no início, eu não fui aceita. Estudei os trabalhos de arte que haviam sido aceitos, fiz aulas e estudei muito. Agora minhas inscrições em exposições com júri são aceitas com mais frequência que  nunca, e estou recebendo prêmios! Que tal isso?

Atualmente, estou buscando exposições em museus e centros de arte contemporânea. Sinto que esse é o próximo passo. Os artistas devem ter em mente que há apenas etapas na carreira artística - não destinos. Mesmo os artistas mais respeitados de nosso país são conhecidos apenas por um punhado de pessoas - não existem “astros do rock”. Continue trabalhando ou você já era. Então goste de pintar, seja qual for o nível em que estiver. Este é o melhor conselho.”

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Para saber mais:

Entrevista de Debi no Craft Boom

Blog Debi Watson - Watercolor

Galeria de Debi no Flickr

Perfil de Debi no Facebook

Vídeos de Debi no YouTube, com tutoriais de pintura